Alle 12:00 UTC / 14:00 CEST di oggi, mentre la flotta procedeva verso est con circa 15 nodi di brezza da sud-est, appena 54 miglia separavano la capoclassifica Team Malizia (GER) da MSIG Europe — l'unica imbarcazione a deriva classica — in sesta posizione.

Dopo essere scattata dalla linea di partenza ieri sottovento rispetto ai rivali, Team Malizia ha mostrato un passo impressionante nel mare formato, guidando il gruppo verso sud-est per tutta la notte. Lo skipper Boris Herrmann si è detto molto soddisfatto delle prestazioni della nuova imbarcazione.

"Stiamo viaggiando più veloci della media della flotta," ha dichiarato Herrmann. "Questo nuovo scafo è davvero potente di bolina. Stiamo spingendo fin dal primo minuto e fuori fa caldo come negli Alisei: condizioni semplicemente fantastiche."

Tuttavia, le temperature all'interno degli scafi sono state torride durante la notte, a causa della calda Corrente del Golfo che attraversa quest'area dell'Atlantico.

"A bordo ci sono 29 gradi, sembra di stare in una sauna," ha raccontato la skipper di 11th Hour Racing, Francesca Clapcich. "La situazione migliorerà più avanti, ma per almeno un altro giorno farà parecchio caldo. Anche vicino alla Francia le temperature dovrebbero rimanere gradevoli: non credo proprio che mi servirà il berretto di lana per questa Transat."

Se da un lato la velocità pura in linea retta era il pensiero fisso dei velisti — impegnati a regolare di continuo le vele e l'assetto dei foil —, dall'altro i navigatori erano concentrati sul tempismo della prima manovra critica della regata: una virata per riportare le imbarcazioni verso nord, in direzione della rotta diretta.

Team Malizia è stata la prima a scoprire le carte, virando intorno alle 23:00 UTC / 01:00 CEST. Poco dopo l'ha seguita Embrace the Challenge (SUI) di Oliver Heer, mentre United by the Ocean (FRA) di Paul Meilhat, DMG MORI Global One (JPN) di Kojiro Shiraishi e 11th Hour Racing (USA) di Francesca Clapcich hanno spinto più a sud-est prima di virare a loro volta.

Una graduale rotazione del vento verso sinistra durante la notte ha rimescolato le carte tra i primi cinque team. Questo pomeriggio, dopo poco più di 24 ore di regata, Team Malizia manteneva la testa della corsa con circa tre miglia nautiche di vantaggio su United by the Ocean, con 11th Hour Racing al terzo posto, tre miglia più indietro. Embrace the Challenge seguiva in quarta posizione a 19 miglia dalla vetta, davanti a DMG MORI Global One, staccata di 39 miglia. MSIG Europe (NZL) guidata da Conrad Colman chiudeva il gruppo in sesta posizione a 58 miglia da Team Malizia.

Se le previsioni meteo troveranno conferma, la virata notturna potrebbe rivelarsi l'ultima manovra fino all'avvicinamento alle coste francesi, distanti ancora oltre 2.500 miglia nautiche.

"Potrebbe essere stata l'ultima virata per molto tempo — se tutto va come previsto," ha confermato Samantha Davies da bordo di DMG MORI Global One.

Per il momento la flotta è ingaggiata in una vera e propria gara di velocità pura per agganciare per prima i venti più forti da sud, lungo il margine esterno della depressione in formazione a est. Gli effetti del nuovo vento si fanno già sentire sui cinque scafi foiling, che questo pomeriggio hanno accelerato superando i 20 nodi di velocità.

Questo aumento di ritmo si è riflesso chiaramente nella seconda giornata della Super Sprint, la sfida di velocità della durata di 20 minuti trasmessa live alle 17:00 CEST durante il Daily OnBoard Live Show. A conquistare la vittoria di giornata è stato il Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing, precedendo Team Malizia e United by the Ocean. La classifica aggiornata della Super Sprint è consultabile qui.

Per chi saprà gestire al meglio la barca, si prospetta l'opportunità di agganciare la depressione nel suo movimento verso est e farsi spingere ad altissima velocità per quasi tutta la traversata atlantica.