I campioni di motorsport Daniel Ricciardo e Marc Márquez per un giorno lasciano la pista per il mare e salgono a bordo per un confronto ad alta velocità a Barcellona con il team di America’s Cup Alinghi Red Bull Racing.

In vista del Gran Premio di Spagna di questo fine settimana, Alinghi Red Bull Racing ha ospitato due icone del motorsport: Daniel Ricciardo per otto volte vincitore di un gran premio di Formula 1 e Marc Márquez otto volte campione nel MotoGP.

Lo scorso anno, Max Verstappen aveva visitato la base del team, questa settimana i due piloti sono andati ben oltre, non solo ottenendo la possibilità di navigare sui due AC40 dello sfidante svizzero, ma anche di regatare uno contro l’altro in quella che è nella sede dell'America's Cup. Scambiando così le ruote per le vele, i due piloti si sono affrontati sul lungomare di Barcellona per una ‘friendly race’, provando tutta l'adrenalina che si genera a una velocità di quasi 90 km/h sull’acqua.

Tutte e due le barche sono state veloci in partenza, ma alla fine il pilota australiano ha avuto la meglio, battendo il campione catalano della MotoGP sul mare di casa. Márquez ha confrontato la sua esperienza in barca con quella negli sport motoristici: "La velocità è completamente diversa. Forse in termini assoluti è minore, ma la sensazione di velocità che si prova è molto alta. Quando sei a bordo, non ti sembra di volare. Ma poi ho visto la barca di Daniel volare al nostro fianco e mi sono reso conto che lo stavo facendo anch'io e in modo molto fluido".

Alinghi Red Bull Racing ha lavorato a stretto contatto con Red Bull Advanced Technologies, la divisione di ingegneria dei veicoli ad alte prestazioni di Red Bull Racing. Nonostante le apparenti differenze tra i due sport, sia la Formula 1 che l'America's Cup condividono le radici nell'ingegneria ad alte prestazioni.

"Il modo in cui sono costruite queste barche e la loro struttura assomigliano molto all'abitacolo di una di Formula Uno", ha commentato Ricciardo. "Sono molto sensibili al vento, quindi anche l'aerodinamica ha la sua influenza. È molto simile a quello che facciamo noi, con piccoli movimenti perché all’equipaggio è richiesta molta sensibilità".

Lo skipper del team svizzero, Arnaud Psarofaghis, aveva il compito di far prendere confidenza ai due atleti con la barca prima che gli AC40 uscissero. "Daniel ha preso il mio posto in barca e ha seguito tutte le indicazioni che trasferivo loro dalla barca appoggio", ha detto Psarofaghis. "Sia Marc che Daniel sono stati messi davvero alla prova oggi, ma loro si sono adattati molto rapidamente. Nel complesso, quella di oggi è stata una giornata molto stimolante con questi ragazzi".

Sicuramente per Ricciardo l’impegno necessario sull’AC40 è stato minore rispetto all'imminente Gran Premio di Spagna di domenica prossima, anche se la regata con il collega della Red Bull potrebbe proprio rappresentare la preparazione perfetta per poi affrontare la pista.