Dopo aver dominato i gironi eliminatori di flotta, l’equipaggio formato da Marco Gradoni, Gianluigi Ugolini, Federico Colaninno e Rocco Falcone si aggiudica anche la finalissima a match race, conducendo in testa tutta la regata in condizioni molto impegnative. Il team under 25 del challenger italiano si conferma il migliore in questo circuito di America’s Cup riservato ai talenti giovanili.

Le condizioni odierne sono state molto dure per gli AC40, chiamati ad affrontare quasi un metro d’onda e vento da Sud sui 16 /20 nodi. Inoltre, le barche hanno percorso 6 lati (rispetto ai 4 delle regate di flotta precedenti) lungo un campo di regata posizionato molto vicino a terra, permettendo anche agli spettatori di godersi da vicino questa importante finale.

«Siamo contentissimi», ha detto Marco Gradoni, dopo aver tagliato il traguardo, festeggiato dal resto dell’equipaggio Youth e dallo Skipper e Team Director Max Sirena, sopraggiunto con la barca appoggio per congratularsi immediatamente. «Abbiamo lavorato tanto per arrivare qui e ci siamo preparati anche per il match race. Ringrazio l’equipaggio che ha fatto un lavoro straordinario e tutto il team di Luna Rossa Prada Pirelli, compreso quello femminile, che ci ha aiutato e permesso di raggiungere questo risultato. Grazie al Comitato di Regata, agli Umpire, a tutti». Anche Gianluigi “Gigi” Ugolini non nasconde la sua emozione: «È difficile dire che cosa provi adesso. È stata una regata molto dura, siamo stati attenti a non prendere penalità, perché sappiamo che cosa significhi, soprattutto in partenza. Eravamo molto concentrati a portare la barca e a non commettere errori. Siamo felicissimi di essere qui».

Patrizio Bertelli, Presidente Luna Rossa Prada Pirelli, ha dichiarato: «Regata e conduzione perfette. Bravi ragazzi, complimenti a tutti. La vostra vittoria dimostra che il programma New Generation da noi lanciato all’inizio della scorsa campagna di Coppa America ha dato i suoi frutti. Sono molto soddisfatto. Guardiamo avanti».

Finale Match Race: USA vs ITA 

Disputato con 16/ 20 nodi di vento da Sud e onda molto formata, il match finale ha messo a dura prova gli equipaggi a bordo degli AC40. Approfittando di una penalità inflitta agli americani prima dello start, Luna Rossa taglia la linea e si allunga sul campo, guadagnando 22” alla prima boa che andranno aumentando nel corso della regata. I timonieri Marco Gradoni e Gianluigi Ugolini non corrono rischi inutili e conducono una regata semplicemente perfetta, difendendo e incrementando il vantaggio con manovre pulite e veloci, mantenendosi sempre in controllo dell’avversario. L’equipaggio italiano non commette errori e non lascia possibilità di rimonta al team USA, aggiudicandosi questa fondamentale vittoria.

Vincitore: Luna Rossa

L'equipaggio di Luna Rossa era composto da: Marco Gradoni e Gianluigi Ugolini (timonieri), Federico Colaninno e Rocco Falcone (trimmer).