Il Royal Malta Yacht Club ha annunciato l’apertura delle iscrizioni alla 47ª edizione della Rolex Middle Sea Race, con la pubblicazione del Bando di regata. La partenza è fissata per sabato 17 ottobre 2026 dal Grand Harbour di Malta, scenario iconico della regata.

Dopo un’edizione 2025 di successo, il club maltese si prepara ad accogliere nuovamente una flotta internazionale eterogenea, composta da team professionali dell’offshore e da equipaggi Corinthian. La regata continua ad attrarre armatori e navigatori grazie alla combinazione tra complessità tattica, condizioni meteo variabili e un percorso tecnico di 606 miglia che attraversa alcuni dei tratti più suggestivi del Mediterraneo.

Il tracciato collega Malta alla Sicilia, alle Isole Eolie — inclusa Stromboli — alle Egadi, a Pantelleria e Lampedusa, prima del rientro nell’arcipelago maltese. Un percorso antiorario che alterna passaggi costieri, stretti come quello di Messina e lunghi tratti di navigazione d’altura, mettendo alla prova la preparazione dell’equipaggio, la gestione meteo e l'affidabilità dell’imbarcazione.

Il Commodore Mark Napier ha sottolineato come l’apertura delle iscrizioni rappresenti ogni anno un momento significativo per il club, evidenziando la varietà di nazionalità, età, yacht e ambizioni che caratterizza la flotta, unita da una comune cultura del mare.

Il RMYC prosegue nel miglioramento dell’esperienza per i concorrenti, sia a terra che in mare. Il sistema di iscrizione online consente la gestione integrata delle procedure amministrative, dell’equipaggio e della documentazione tecnica. Resta centrale la collaborazione con il Royal Ocean Racing Club nella gestione sportiva, mentre la giuria internazionale sarà guidata da Liz Proctor, a garanzia della corretta applicazione dei regolamenti.

Le prime manifestazioni di interesse indicano una partecipazione ampia per dimensioni e provenienza. Come nelle precedenti edizioni, sono attesi maxi yacht ad alte prestazioni in corsa per il line honours, accanto a cruiser-racer di dimensioni inferiori che tradizionalmente competono per la vittoria in tempo compensato. Il trofeo principale viene infatti assegnato al vincitore overall in IRC: un dato che negli ultimi dieci anni ha visto tre successi di yacht inferiori ai 14 metri.

La flotta spazia generalmente da circa 9 metri (30 piedi) a oltre 30 metri (100 piedi) e comprende monoscafi in IRC e ORC, multiscafi in MOCRA e classi open come i Class40. La divisione double-handed, storicamente molto competitiva, rappresenta una peculiarità della Rolex Middle Sea Race, una delle poche classiche di 600 miglia aperta anche agli equipaggi ridotti, pur non avendo ancora registrato una vittoria assoluta con due sole persone a bordo.

La regata è inserita nel RORC Season’s Points Championship, nell’International Maxi Association Mediterranean Maxi Offshore Championship e nel Class40 Mediterranean Trophy 2026, consolidando il proprio ruolo nel circuito offshore internazionale.

Il contesto della partenza resta uno degli elementi distintivi dell’evento: la flotta prende il via davanti alle fortificazioni di Valletta, patrimonio UNESCO, in uno dei momenti più riconoscibili dell’altura mediterranea.

Oltre al title sponsor Rolex, partner della regata dal 2002, il RMYC beneficia del supporto di Yachting Malta — partnership pubblico-privata tra il Governo di Malta e il club — insieme a Transport Malta, Malta Tourism Authority e Armed Forces of Malta, impegnati nella gestione operativa e nella sicurezza dell’evento. Il club ha inoltre espresso gratitudine per il supporto della Missione Militare Italiana nel coordinamento lungo le coste italiane.

Fondato nel 1835, il Royal Malta Yacht Club è un sodalizio gestito su base volontaria che promuove la vela in tutte le sue declinazioni, dal settore giovanile alla sua regata offshore di punta.

Il club ha inoltre ribadito la propria adesione alle posizioni assunte da World Sailing e dal Comitato Olimpico Internazionale in merito alla situazione internazionale, specificando che fino a nuovo avviso non saranno accettate iscrizioni con collegamenti identificati a cittadini russi o bielorussi.

In ambito ambientale, il RMYC ha avviato nel luglio 2024 il Sustainability Compass, iniziativa strategica orientata a integrare criteri di sostenibilità nelle operazioni del club e negli eventi organizzati, promuovendo pratiche più responsabili a tutela dell’ecosistema marino.

La 47ª Rolex Middle Sea Race prenderà il via sabato 17 ottobre 2026 da Malta.