L’Italia chiude con due medaglie nel Mixed il Campionato Europeo 29er disputato sul lago di Lipno, in Repubblica Ceca. A conquistare il risultato più importante sono stati Emilia Salvatore e Pietro Rizzi, entrambi della Società Canottieri Garda Salò, nuovi campioni europei Mixed dopo una settimana nella quale il vento ha concesso alla flotta di 179 equipaggi appena quattro prove in sei giorni. Gli italiani hanno concluso inoltre al settimo posto nella classifica generale open e al quinto tra gli equipaggi europei.
Un risultato che conferma l’ottimo momento di Salvatore e Rizzi, reduci dall’argento Mixed conquistato al Mondiale di Kiel poche settimane prima. In Germania avevano dimostrato competitività anche con vento forte e onda; a Lipno si sono trovati di fronte a condizioni opposte, con brezze debolissime e instabili e grandi differenze di pressione sul campo di regata. La capacità di essere competitivi in situazioni così diverse rappresenta un ulteriore passo nella crescita dell’equipaggio.
Sul podio Mixed è salita anche un’altra barca italiana: Emma Alice De Bernardi e Pietro Cunegatti, dell’AVAL Centro Vela Alto Lario, hanno conquistato il bronzo alle spalle dei polacchi Weronika Grala e Pascal Kuzmicki. Il risultato ufficiale della classe assegna inoltre a De Bernardi e Cunegatti il primato tra gli equipaggi Mixed Over 18.
L’Europeo di Lipno ha avuto uno svolgimento decisamente anomalo. Dopo giornate trascorse in gran parte ad attendere una finestra utile, la flotta è arrivata all’ultimo giorno con appena tre prove completate per buona parte degli equipaggi. Anche la giornata conclusiva ha consentito di disputare una sola regata, sufficiente però a ridisegnare le posizioni di vertice: con un secondo posto nell’ultima prova gli olandesi Felix Mulder e Thom Lahuis hanno conquistato il titolo europeo assoluto con un solo punto di vantaggio sui tedeschi Lukas Wagner e Valentin Ziegler. Un altro equipaggio tedesco, David Plettner e Moritz Aigner, ha completato il podio overall. Salvatore e Rizzi, grazie all’ultima regata, sono risaliti al settimo posto assoluto assicurandosi il titolo Mixed.
«Quando vai a Lipno, come in molti laghi del Centro Europa, ti prepari per le ariette leggere e metti in conto alcune attese, ma questa volta è stato quasi impossibile regatare», ha spiegato Daniel Loperfido, tecnico FIV presente in Repubblica Ceca a supporto degli atleti e dei tecnici dei circoli. «In sei giorni sono state completate appena quattro prove. Il vento, quando presente, durava poco e c’erano grandi differenze di pressione nelle varie zone del campo». In una serie così corta ogni errore poteva avere conseguenze pesanti sulla classifica: Salvatore e Rizzi, ha sottolineato Loperfido, sono riusciti a essere regolari, a prendere pochi rischi e a interpretare bene il campo di regata.
Interessante anche l’esordio nella classe di Andrea Demurtas, della Fraglia Vela Riva, e Alessandro Menghini, del Club Velico Trasimeno. I due giovanissimi hanno concluso al 35° posto nella graduatoria generale e quarti tra gli Under 17 open; considerando i soli equipaggi europei, il loro risultato corrisponde al terzo posto. Non si tratta di una medaglia ufficialmente assegnata dal campionato, ma resta un piazzamento significativo ottenuto alla prima regata sul 29er.
Tra gli altri italiani, Nicola Guani e Matteo Zanella del Circolo Vela Gargnano hanno chiuso al 20° posto assoluto, risultando tra i migliori equipaggi maschili azzurri. Bianca Marchesini, della Fraglia Vela Malcesine, e Lucia Finato, della Fraglia Vela Riva, hanno invece terminato all’11° posto nella classifica femminile europea.
Per Salvatore e Rizzi il titolo europeo completa così un’estate internazionale di particolare rilievo: dopo il secondo posto Mixed al Mondiale di Kiel, ottenuto in una flotta record di 276 barche, a Lipno è arrivato l’oro continentale in condizioni meteorologiche completamente differenti. Due risultati che confermano l’equipaggio gardesano tra i riferimenti internazionali della categoria Mixed del 29er.