Il 3 maggio 2026, la velista oceanica italo-americana Francesca Clapcich prenderà il via della 1000 Race, la sua primissima regata in solitaria su un IMOCA. Sette imbarcazioni partiranno da Port-la-Forêt, in Bretagna (Francia), per un percorso ad anello di 1.000 miglia [1.852 chilometri] che toccherà lo scoglio del Fastnet, a sud dell’Irlanda, per poi tornare al porto di partenza dopo circa quattro giorni.

Francesca Clapcich ha commentato: “La regata parte da Port-la-Forêt, a due passi da Lorient, quindi sembra quasi di correre in casa. Ci dirigeremo verso il Fastnet – un punto di riferimento leggendario nella storia della vela – poi scenderemo verso l'estremità settentrionale della Spagna e del Portogallo, per poi tornare al punto di partenza nella baia di Concarneau. Il Golfo di Biscaglia può riservarti sorprese di ogni tipo, specialmente in questo periodo dell'anno, e io sarò pronta ad affrontarle tutte”.

L'obiettivo del Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing è semplice: riportare a casa sia la barca che la skipper senza danni. Dopo un intenso periodo di refit invernale, miglioramenti delle prestazioni, ottimizzazione per la navigazione in solitario e presentazione di un'immagine completamente rinnovata, oltre all'allenamento in mare, l'intero team è pronto a inaugurare il calendario delle regate in solitario di Francesca Clapcich per il 2026.

L'edizione 2026 della 1000 Race prevede la partecipazione di sette velisti che affronteranno la prima regata IMOCA in solitario dell'anno. Tre dei partecipanti hanno già completato il Vendée Globe – il giro del mondo solo, non-stop e senza assistenza  – e tutti aspirano a partecipare all'edizione del 2028.

“A pochi giorni dall’inizio della regata, sento sicuramente un po’ di emozione”, ha dichiarato Clapcich. “La 1000 Race sarà la mia prima regata in solitario su un IMOCA, il che la rende davvero speciale. Mi sono preparata al meglio nelle ultime settimane, allenandomi insieme alle mie concorrenti Elodie Bonafus e Violette Dorange al centro di allenamento di Port-la-Forêt, oltre a svolgere sessioni intense con il mio team, lavorando sulle manovre in solitario e spingendo davvero la barca al limite.

“Il mio obiettivo è chiaro: non commettere errori gravi, fare scelte intelligenti e portare a termine la regata – e tornare a casa sana e salva, sia io che la barca! Per me è davvero importante fare questa esperienza all’inizio della stagione, così da poter affrontare regate più dure e più lunghe con il passare dei mesi” ha dichiarato Clapcich.

La 1000 Race (precedentemente nota come Bermudes 1000 Race) è la prima tappa di una stagione ricca di regate in solitario, che comprende la Vendée Arctique-Les Sables d’Olonne all’inizio di giugno e la Route du Rhum-Destination Guadeloupe a novembre. Tra queste due regate si inserisce The Ocean Race Atlantic, l’evento con equipaggio completo con partenza da New York (USA) e arrivo a Lorient (Francia).

In mare e a terra, la missione di Francesca non si limita ai risultati, ma ha l’obiettivo di costruire una comunità velica in cui l’appartenenza, la diversità e l’uguaglianza non siano l’eccezione, ma la norma.

Clapcich ha commentato: “Sono entusiasta e orgogliosa dell'intero team perché finalmente stiamo per regatare. Grazie a 11th Hour Racing, possiamo sfoggiare questa incredibile nuova livrea che trasmette il nostro messaggio sull'ambizione di vivere in un mondo in cui tutti possano credere, sentirsi parte di qualcosa e raggiungere i propri obiettivi, ossia il nostro messaggio Believe, Belong, Achieve. Sia in acqua che a terra, la nostra campagna riguarda il credere in se stessi ed essere chi si è, sentirsi parte di un gruppo e poter essere se stessi, e raggiungere risultati insieme come collettività. Questa regata è la nostra prima occasione per mostrare davvero al mondo che sosteniamo i valori che sono raffigurati sulle nostre vele.
Il team ha lavorato davvero tanto per preparare sia la barca che me, e voglio renderli orgogliosi. Come diciamo in italiano: Andiamo! - forza!”