Nachdem er die Themen „Refit als Industrie“ und „Refit und Nachhaltigkeit“ behandelt hat, kehrt Alfonso Postorino zum Thema des Refits großer Yachten zurück und analysiert den Beitrag der handwerklichen Unternehmen, der eines der strukturellen Elemente des italienischen Produktionsmodells darstellt. Als ausgewiesener Experte des Sektors und der Yachtindustrie hebt er hervor, wie das Gleichgewicht zwischen industrieller Organisation und spezialisierten manuellen Kompetenzen weiterhin einen entscheidenden Faktor für Qualität, Flexibilität und Effizienz der Wertschöpfungskette darstellt. Nachfolgend sein Beitrag.

Die italienische Industrie des Baus und Refits großer Yachten lebt und gedeiht dank eines hybriden „industriell-handwerklichen“ Ansatzes. Laut dem Treccani-Wörterbuch ist ein Handwerker „jemand, der eine Tätigkeit (auch künstlerischer Art) zur Herstellung (oder auch Reparatur) von Gütern ausübt, durch eigene manuelle Arbeit und die einer begrenzten Anzahl von Mitarbeitern, ohne Serienfertigung.“

In Italien ist selbst in den strukturiertesten Unternehmen, die Serien- oder Semi-Custom-Boote produzieren, die Präsenz von Handwerkern mit spezifischen Fähigkeiten von grundlegender Bedeutung. Man denke beispielsweise an Innenausbauer, Polsterer, aber auch an Elektriker und Mechaniker. Häufig handelt es sich um Handwerker, die ein Einzelunternehmen führen oder nur sehr wenige Mitarbeiter haben und im Auftrag der Bau- oder Refit-Werft arbeiten. Dies gilt insbesondere im Refit-Bereich. Aufgrund der starken Saisonalität dieses Sektors sind Refit-Werften gezwungen, eine schlanke Struktur mit wenigen direkten Mitarbeitern aufrechtzuerhalten und bei Bedarf in großem Umfang externe handwerkliche Unternehmen im Rahmen von Aufträgen einzusetzen. Dies ermöglicht es auch, jeweils das qualifizierteste Unternehmen für die jeweilige Arbeit auszuwählen, was Effizienz und Qualität zugutekommt. Manchmal wird die Beziehung zwischen Werft und handwerklichem Unternehmen besonders eng, und der Handwerker arbeitet nahezu ausschließlich und kontinuierlich für dieselbe Werft. Es entsteht ein Vertrauensverhältnis, das die Phasen der Angebotskalkulation, der Ausführung und der Qualitätskontrolle erleichtert – zum Vorteil der Effizienz.

Viele Refit-Werften (aber auch Neubauwerften) greifen stets auf dieselben handwerklichen Betriebe für hochspezialisierte Arbeiten zurück, wie etwa Spachtel- und Lackierarbeiten an den Außenflächen oder die Realisierung von Bordelektriksystemen. Es handelt sich um ein erfolgreiches Modell, das große Flexibilität bietet, um Schwankungen der Nachfrage zu bewältigen. Mitunter kommt es vor, dass das gleiche handwerkliche Unternehmen seinerseits auf Subunternehmer zurückgreift, um besonders anspruchsvolle Arbeiten oder Auftragsspitzen zu bewältigen.

Es ist jedoch offensichtlich, dass nicht immer alles „eitel Sonnenschein“ ist. Die Vergabe zahlreicher Aufträge durch Werften an spezialisierte handwerkliche Betriebe erfordert eine sorgfältige Planung und eine wirksame Kontrolle.

Von entscheidender Bedeutung wird dabei die Rolle des Project Managers bzw. Projektleiters, der gleichzeitig die Werftbelegschaft und die verschiedenen beauftragten Unternehmen koordinieren muss und darauf achten muss, gegenseitige Beeinträchtigungen an Bord zu vermeiden.

Hinzu kommt ein Problem der Zuverlässigkeit. Handwerksbetriebe sind häufig kleine Unternehmen mit sehr begrenzter finanzieller Leistungsfähigkeit und geringer unternehmerischer Kultur. Es kommt vor, dass sie Aufträge kurzfristig absagen, um vermeintlich lukrativere Möglichkeiten zu verfolgen, oder dass sie finanziell unter dem Druck der auftraggebenden Werft zusammenbrechen.

Die nautische Branche in Italien beschäftigt insgesamt und direkt über 28.000 Arbeitnehmer, während die externen Arbeitskräfte (Handwerker oder Mitarbeiter handwerklicher Betriebe) mehr als 4.000 Einheiten ausmachen (Quelle: La Nautica in Cifre 2024). Externe Arbeitskräfte arbeiten im Durchschnitt etwa 9 Monate in den Werften, und mehr als die Hälfte wird über 11 Monate pro Jahr eingesetzt.

Wie immer ist es angebracht, mit gesundem Menschenverstand zu handeln, insbesondere seitens der auftraggebenden Werft, die in gewisser Weise das handwerkliche Unternehmen auf seinem Weg begleiten und ihm helfen muss, eventuelle Schwierigkeiten zu überwinden. Die Fähigkeit, ein Netzwerk von handwerklichen Betrieben im Auftragsverhältnis aufzubauen, ist eine Kompetenz, die alle Bau- und Refit-Werften dringend benötigen. Nur die besten schaffen dies.

Der Erfolg dieses Geschäftsmodells beruht auf der Fähigkeit des handwerklichen Unternehmens, hochspezialisierte Kompetenzen anzubieten, die von zahlreichen Bau- und Refit-Werften nachgefragt werden, die diese jedoch aufgrund der hohen Spezialisierung nur schwer intern vorhalten können. Ein Beispiel zur Verdeutlichung: Eine mittelgroße Refit-Werft muss nur gelegentlich an den Teakdecks ihrer Kunden arbeiten. Es wäre nicht sinnvoll, ein eigenes Team von Teak-Spezialisten vorzuhalten. Viel sinnvoller ist es, bei Bedarf ein spezialisiertes Unternehmen zu beauftragen, das ausschließlich Teakdecks bearbeitet, ein Pauschalangebot einzuholen, den eigenen Aufschlag zur Deckung der Gemeinkosten hinzuzufügen und dem Endkunden ein Angebot zu unterbreiten. Auf diese Weise werden die Kosten sowohl für die Werft als auch für den Kunden reduziert, während das unternehmerische Risiko beim handwerklichen Betrieb verbleibt, der jedoch gerade aufgrund seiner Spezialisierung der qualifizierteste Akteur ist.

Leider scheinen handwerkliche Berufe in letzter Zeit für die jüngeren Generationen weniger attraktiv zu sein. Berufsschulen haben sich im Vergleich zu früher verändert, um der Nachfrage nach stärker technischer und weniger handwerklicher Ausbildung gerecht zu werden. Das Ergebnis ist, dass es immer schwieriger wird, junge Menschen für handwerkliche Berufe zu gewinnen, insbesondere für körperlich anspruchsvolle Tätigkeiten wie Schweißer, Laminierer oder Karosseriebauer. Handwerksbetriebe sind daher gezwungen, zukünftige Fachkräfte selbst auszubilden, indem sie diese an erfahrene Mitarbeiter heranführen. In Italien ist es mittlerweile üblich, dass bestimmte Berufe, insbesondere weniger qualifizierte, fast ausschließlich von ausländischen Arbeitskräften ausgeübt werden. Man kann sogar sagen, dass ohne diesen Arbeitskräftepool alle italienischen Neubau- und Refit-Werften gezwungen wären, ihre Tätigkeit einzustellen.

All dies zeigt deutlich, dass eine neue Bau- oder Refit-Werft nur dann erfolgreich sein kann, wenn sie in einem geografischen Gebiet angesiedelt ist, in dem bereits ein Netzwerk von Handwerksbetrieben mit entsprechendem Know-how vorhanden ist. Gelegentlich hört man von neuen Initiativen in Regionen ohne Schiffbautradition, doch diese starten mit einem erheblichen Nachteil. Mit ausreichendem Kapital können Infrastrukturen nahezu überall geschaffen werden, doch das Personal – das eigentliche Kapital vieler Unternehmen – ist nicht immer leicht verfügbar. Und um eine Yacht zu bauen oder zu refitten, reicht die Tradition des Schiffbaus allein nicht aus. Es bedarf auch des Bewusstseins für die sehr hohen Qualitätsstandards, die in diesem Bereich erforderlich sind. Eine Yacht zu refitten ist nicht dasselbe wie die Reparatur eines Gastankers.

Aus diesem Grund verfügen Italien und die Niederlande über einen großen Wettbewerbsvorteil gegenüber Ländern wie Kroatien, Griechenland und der Türkei. Dieser Vorteil ist jedoch nicht uneinholbar. Es wird Zeit brauchen, aber früher oder später wird sich das „Know-how“ auch in diesen Ländern entwickeln.

Handwerkliches Know-how ist nämlich kein unveränderliches genetisches Erbe, sondern das Ergebnis eines Ökosystems aus Ausbildung, praktischer Erfahrung, Austausch zwischen Unternehmen und generationenübergreifender Weitergabe von Kompetenzen. Wo eine wachsende und kontinuierliche Nachfrage nach qualitativ hochwertigen Dienstleistungen besteht, entwickelt sich zwangsläufig auch ein entsprechendes Angebot. Neue Marktteilnehmer treten ein, lernen im direkten Kontakt mit erfahrenen Fachkräften, ziehen qualifizierte Arbeitskräfte aus dem Ausland an und bauen im Laufe der Zeit eine eigene technische Tradition auf.

Um den Wettbewerbsvorteil zu erhalten, reicht es daher nicht aus, sich auf Geschichte oder Reputation zu verlassen. Es ist notwendig, kontinuierlich in die berufliche Ausbildung zu investieren, den Dialog zwischen technischen Schulen und Unternehmen zu stärken, handwerkliche Berufe gesellschaftlich aufzuwerten und attraktive Karrierewege auch in wirtschaftlicher Hinsicht zu schaffen. Andernfalls besteht die Gefahr, dass die derzeitige Führungsposition schrittweise erodiert – weniger aufgrund mangelnder unternehmerischer Fähigkeiten als vielmehr aufgrund eines strukturellen Mangels an Kompetenzen.

In diesem Kontext spielt auch technologische Innovation eine zentrale Rolle. Die Einführung digitaler Planungsinstrumente, fortschrittlicher Projektmanagementsysteme, effizienterer Produktionstechnologien und innovativer Materialien ersetzt den Handwerker nicht, sondern erweitert seine Fähigkeiten. Das Gleichgewicht zwischen erfahrener Handarbeit und moderner Technologie stellt das eigentliche Alleinstellungsmerkmal des italienischen „industriell-handwerklichen“ Modells dar. Die Qualität einer großen Yacht entsteht aus der harmonischen Integration von ingenieurtechnischer Planung, kontrollierten industriellen Prozessen und handwerklichen Eingriffen auf höchstem Niveau.

Ein weiteres Schlüsselelement ist der Aufbau stabiler und kooperativer Beziehungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Werft und Handwerksbetrieb dürfen sich nicht auf eine rein transaktionale Beziehung auf Preisbasis beschränken. Sie müssen vielmehr Standards, Qualitätsziele, Zeitpläne und Verantwortlichkeiten teilen. Nur so entsteht ein resilientes System, das in der Lage ist, Marktschwankungen und die wachsenden Anforderungen an Individualisierung seitens der Eigner zu bewältigen.

Letztlich beruht der Erfolg der italienischen Refit- und Großyachtbauindustrie nicht ausschließlich auf der Produktionskapazität einzelner Werften, sondern auf der Stärke des gesamten territorialen Ökosystems: ein dichtes Netzwerk spezialisierter Kompetenzen, eine tief verwurzelte Qualitätskultur und eine handwerkliche Tradition, die im Dialog mit der Industrie steht. Dieses Ökosystem zu bewahren und zu stärken bedeutet, nicht nur in Infrastruktur und Kapital zu investieren, sondern vor allem in die Menschen.

Der Sektor bleibt einer der wenigen italienischen Industriezweige, die hohen Mehrwert, starke Exportorientierung, qualifizierte Arbeit und die Fähigkeit zur Schaffung von Wertschöpfungsketten miteinander verbinden. Für Mikro- und Kleinunternehmen bedeutet dies vor allem Qualität, Individualisierung, Refit und maßgeschneiderte Ausstattungen. Gerade diese Tätigkeiten bewahren Kompetenzen, die von der Tischlerei über Verbundwerkstoffe, von der Anlagentechnik bis zur Lackierung, bis hin zur Feinmechanik und technischen Einrichtung reichen. Sie stellen den eigentlichen Wettbewerbsvorteil dar.

Um den Trend zu festigen, sind jedoch drei grundlegende Hebel erforderlich: technische Ausbildung und Generationswechsel, angemessene Infrastrukturen sowie administrative Vereinfachung mit klaren Fristen für Genehmigungen, Konzessionen und Umweltanpassungen.

Denn letztlich ist eine erfolgreiche Yacht nicht nur ein komplexes Industrieprodukt: Sie ist das greifbare Ergebnis tausender Stunden spezialisierter Arbeit, erfahrener Hände und eines Wissens, das – so sehr es sich auch weiterentwickelt – zutiefst menschlich bleibt.

Alfonso Postorino