König Harald V. von Norwegen, der heute im Alter von 89 Jahren verstorben ist, war einer der wenigen Monarchen, für die das Segeln nicht nur eine Leidenschaft oder eine repräsentative Tätigkeit darstellte, sondern eine echte sportliche Laufbahn, die er über Jahrzehnte auf höchstem internationalem Niveau verfolgte. Der 1937 geborene Harald hatte seine Liebe zum Meer von seinem Vater Olav V. geerbt, der bei den Olympischen Spielen 1928 in Amsterdam in der 6-Meter-Klasse die Goldmedaille gewann. Harald nahm an drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen teil und startete in der 5.5-Meter- und der Soling-Klasse: 1964 in Tokio, wo er bei der Eröffnungsfeier auch die norwegische Flagge trug, 1968 in Mexiko-Stadt und 1972 in München.

Harald von Norwegen, damals Kronprinz, als Fahnenträger bei den Olympischen Spielen in Tokio

Das erste Boot mit dem Namen Fram erhielt er 1948 zu seinem elften Geburtstag von seinem Großvater, König Haakon VII. Es handelte sich um einen 12.5 kvm krysser, ein etwa 7,60 Meter langes norwegisches Holzboot nach einem Entwurf von Christian Jensen, mit dem der junge Prinz begann, regelmäßig an Regatten teilzunehmen. Von da an begleitete der Name eine lange Reihe von Yachten, die bis zur Fram XVII reichte. Das norwegische Wort fram bedeutet „vorwärts“ und war zugleich der Name des von Colin Archer für Fridtjof Nansen gebauten Polarschiffs. Nansen war ein Freund und Berater König Haakons und auch für Olav eine wichtige Inspirationsquelle. Die Fram kam später bei den Polarexpeditionen von Otto Sverdrup und Roald Amundsen zum Einsatz.

Seinen größten sportlichen Erfolg erzielte Harald 1987, als der damalige Kronprinz in Kiel mit der von Bruce Farr entworfenen Fram X die One-Ton-Cup-Weltmeisterschaft gewann. Es war der Höhepunkt zahlreicher Kampagnen mit verschiedenen Generationen von Regattayachten, von IOR- und IMS-Booten bis hin zu Farr 40 und TP52. Zu seiner Erfolgsbilanz zählen außerdem WM-Silber 1982, WM-Bronze 1988 und der 2005 mit Fram XV gewonnene IMS-Europameistertitel. Sein Beitrag zum Hochseesegeln ging über seine eigene Regattatätigkeit hinaus: 1995 stiftete König Harald gemeinsam mit dem Italiener Pasquale Landolfi, dem Deutschen Willi Illbruck und dem Griechen Yannis Costopoulos die Royal Cup Challenge Trophy für die IMS-50-Klasse, die damals die höchste Stufe des Segelns nach Vermessungsformel darstellte. Seit 2012 wird die Trophäe an TP52 vergeben und gerade in diesen Tagen vor Lanzarote beim vierten Lauf der 52 SUPER SERIES 2026 ausgesegelt.

Neben modernen Regattayachten kehrte Harald mit Sira, dem sorgfältig restaurierten 8mR seines Vaters aus dem Jahr 1938, auf die Regattabahn zurück. Über seine Leidenschaft sagte er 2016: „Eines der Dinge, die ich am Segeln mag, ist, dass es dem Wind gleichgültig ist, wer oder was man ist – er weht für alle gleich. Man muss selbst herausfinden, wie man damit umgeht.“ Außerdem erklärte er, dass er den Wettkampf mehr liebte als das Segeln an sich: „Ich mag den Wettkampf mehr als das Segeln. Ich gehe nie zum Fahrtensegeln aufs Wasser. Wenn ich segle, dann um Regatten zu bestreiten oder für eine bevorstehende Regatta zu trainieren.“

An Land ging König Harald gemeinsam mit den Seglern seiner Crew über den Steg – vielleicht waren einige von ihnen zugleich seine Leibwächter, doch sie ließen es sich nicht anmerken. Er war ein umgänglicher Mensch und leidenschaftlicher Segler, der jederzeit bereit war, über Boote und Regatten zu sprechen.

König Harald am Ruder des 8mR Sira

2022 nahm er im Alter von 85 Jahren noch einmal an der 8-Meter-Weltmeisterschaft in Genf teil und belegte mit Sira den zehnten Platz. Es sollte seine letzte große Regatta vor der Bekanntgabe seines Rückzugs vom aktiven Segelsport sein. Seit 1994 war König Harald außerdem Ehrenpräsident von World Sailing. In Erinnerung bleibt seine sehr konkrete Art, den Segelsport zu leben: Am Ruder und als Teil seiner Crew war er in erster Linie ein Wettkämpfer, der sich mit einigen der besten Segler seiner Zeit messen konnte und dies bis ins hohe Alter tat.

Bildrechte: The Royal Court of Norway

Giuliano Luzzatto