Die KZ-5 von Andrea Bianchedi hat sich bei der derzeit in Imperia ausgetragenen Weltmeisterschaft der 12-Meter-Grand-Prix-Division bereits zwei Wettfahrten vor Schluss den Titel gesichert. Die für den Yacht Club Italiano startende Yacht mit Pietro D’Alì am Steuer, Flavio Favini als Taktiker sowie Tiziano Nava als Skipper und Großsegeltrimmer gewann auch die einzige heute ausgetragene Wettfahrt. Damit lautet ihre Bilanz fünf erste Plätze und ein zweiter Rang, der als Streichergebnis gewertet wird. Ihre Überlegenheit zeigte KZ-5 bei sehr unterschiedlichen Bedingungen: vom kräftigen Wind und der ausgeprägten Welle am Eröffnungstag über die mittelstarken bis leichten Brisen am Sonntag bis hin zum schwachen und instabilen Wind von heute.

„Es ist hervorragend gelaufen. Das Boot war sehr schnell und alle haben fehlerfrei gearbeitet. Besser hätten wir es uns nicht vorstellen können“, sagte ein sichtlich zufriedener Pietro D’Alì nach der Rückkehr an den Steg. Der aus Genua stammende Steuermann brachte die Gefühle der Crew mit wenigen Worten auf den Punkt: „Es war das Boot, das uns sprachlos gemacht hat.“

Die heutige Wettfahrt war die bislang anspruchsvollste dieser Weltmeisterschaft. Die Flotte startete bei etwa 8 bis 9 Knoten Wind aus 85 bis 90 Grad, ohne dass eine Seite des Kurses eindeutig bevorzugt gewesen wäre. KZ-5 entschied sich zunächst gemeinsam mit ihren wichtigsten Konkurrentinnen für die linke Seite, während der Wind allmählich nach rechts drehte. Dank ihrer Geschwindigkeit konnte die italienische Yacht gegenüber Kookaburra II und Kookaburra III einige Bootslängen gewinnen und behielt auch an der ersten entscheidenden Kreuzung die Kontrolle. Auf der Annäherung an die Luvtonne konnte KZ-5 anschließend einen deutlich besseren Winkel segeln und verwandelte den zunächst engen Kampf in einen klaren Vorsprung an der Tonne. Dahinter lieferten sich die beiden Kookaburras ein enges Duell, bei dem sich Patrizio Bertellis KA-12 durchsetzte.

Die Winddrehung setzte sich im Verlauf der Wettfahrt fort und ging mit einem stetigen Rückgang der Windstärke einher. Die Wettfahrtleitung verlegte die Luvtonne auf etwa 115 Grad. Auf dem letzten Vorwindkurs war der inzwischen sehr fleckige Wind auf 5 bis 6 Knoten abgeflaut und kam aus etwa 125 bis 130 Grad. Eine zweite Wettfahrt konnte anschließend nicht mehr gestartet werden, da sich der angekündigte Westwind nicht durchsetzte.

„Wir haben uns vor zwei Jahren für dieses Boot entschieden und vor unserer Ankunft hier noch nie eine richtige Regatta damit bestritten“, erklärte Tiziano Nava. „Wir haben lange darüber nachgedacht, wie wir das Boot schnell machen können, kamen aber ohne Gewissheit nach Imperia. Dann festzustellen, dass wir genauso schnell wie die Besten sind, fünf Siege und einen zweiten Platz zu erzielen und den Titel bereits zwei Wettfahrten vor Schluss zu gewinnen, ist etwas, das ich noch nie erlebt habe.“

Für Nava hat der Erfolg auch eine persönliche Bedeutung: „Meine letzte Regatta auf einem 12-Meter war vor mehr als 40 Jahren an Bord von Azzurra. In meinem Alter noch immer hier antreten zu können, ist eine besondere Genugtuung. Alle Entscheidungen, die wir getroffen haben, haben sich als richtig erwiesen – und das war keineswegs selbstverständlich.“

Der Skipper und Großsegeltrimmer von KZ-5 hob außerdem den Beitrag des Segeldesigners Guido Cavalazzi hervor. „Ich arbeite mit Guido bei diesem Bootstyp seit der Zeit von Azzurra im Jahr 1983 zusammen, später dann bei den 6-Metern und bei dem 8-Meter, mit dem wir die Weltmeisterschaft gewonnen haben. Er kennt diese Boote ausgesprochen gut und hat für uns hervorragende Segel entwickelt. Das war zweifellos einer der Schlüssel zu unserem Erfolg.“

Besonders deutlich zeigte sich die Geschwindigkeit von KZ-5 auf der zweiten Kreuz. Als Kookaburra II versuchte, wieder heranzukommen, legte die italienische Yacht eine großzügige Deckung an, um ein Wendeduell zu vermeiden. Ausgehend von einer Situation, in der beide Boote ähnlich schnell erschienen, gewann KZ-5 rasch an Höhe und Winkel und baute ihren Vorsprung innerhalb kurzer Zeit auf etwa 100 bis 150 Meter aus. Diese Leistung rundete eine Weltmeisterschaft ohne Schwächephase ab, bei der es der Crew gelang, die überlegene Performance des Bootes mit schnellen, aber risikoarmen Starts, sauberen Manövern sowie stets klaren taktischen und strategischen Entscheidungen zu verbinden.

Torben Grael, Steuermann der amtierenden Weltmeisterin Kookaburra II, würdigte die Leistung der Gegner: „Wir müssen KZ-5 und ihrer Crew gratulieren, in der wir viele Freunde haben. Sie haben das Boot sehr gut auf die Bedingungen vorbereitet, die wir hier vorgefunden haben. Sie waren ausgesprochen schnell und sind immer sauber gesegelt. Sie haben den Sieg verdient. So ist der Sport: Manchmal gewinnt man, manchmal verliert man. Beim letzten Mal haben wir gewonnen, diesmal waren sie besser als wir.“

Morgen richtet sich die Aufmerksamkeit auf den Kampf um die übrigen Podiumsplätze. Patrizio Bertellis Kookaburra II liegt derzeit auf Rang zwei vor Kiwi Magic KZ-7 mit dem dänischen Skipper Jes Gram-Hansen. Auch Kookaburra III ist weiterhin im Rennen um die vorderen Platzierungen. „Wir werden versuchen, den zweiten Platz zu verteidigen, der weiterhin ein wichtiges Ergebnis wäre“, erklärte Grael.

Gram-Hansen geht mit dem Wissen in die beiden letzten Wettfahrten, dass hinter dem neuen Weltmeister noch alles offen ist: „KZ-5 hat eine großartige Weltmeisterschaft gesegelt und sich den vorzeitigen Titelgewinn vollkommen verdient. Für uns und Kookaburra II bleibt der Kampf um den zweiten Platz sehr eng. Hoffentlich können wir noch zwei Wettfahrten segeln, denn es ist weiterhin alles möglich. Es war eine wunderbare Veranstaltung und ein Privileg, auf diesen Booten mit ihrer bedeutenden America’s-Cup-Geschichte zu segeln. Ich erinnere mich daran, wie ich als Kind die Regatten von Fremantle verfolgt habe: Dort begann mein Traum, im Segelsport auf höchstem Niveau anzutreten. Heute selbst hier zu sein, ist außergewöhnlich.“

Giuliano Luzzatto