Unterwasserstätten und nautischer Tourismus: Wie die Unterwasserarchäologie Routen im Mittelmeer verändert

Seit über fünfundzwanzig Jahren widmet sich die Society for Documentation of Submerged Sites (SDSS) der Erforschung und Dokumentation des unterseeischen Erbes im Mittelmeer. Geleitet wird sie von Mario Arena, Direktor der Organisation und Leiter der Expeditionen, der multidisziplinäre Teams aus Archäologen, Technikern und Tauchern koordiniert.

Ihr Arbeitsfeld ist eine verborgene Welt unter der Wasseroberfläche: Wracks, versunkene Städte, gesunkene Konvois sowie Spuren antiker Schlachten und Handelsrouten. Ein Erbe, das SDSS „virtuell an die Oberfläche“ bringt und damit auch für Freizeitkapitäne zugänglich macht.

„Unsere Mission ist es, das kulturelle und ökologische Unterwassererbe zu erforschen, zu dokumentieren und zu schützen und es gleichzeitig der Öffentlichkeit zugänglich zu machen — auch für jene, die über diese Gebiete navigieren, ohne zu wissen, was sich unter ihrem Kiel befindet“, erklärt Arena.

Die Projekte von SDSS entstehen aus unterschiedlichen Quellen: institutionelle Anfragen, wissenschaftliche Kooperationen, Archivforschung oder direkt auf See gewonnene Erkenntnisse. Ziel ist es, das Mittelmeer als großes Archiv von Geschichten zu betrachten und diese wissenschaftlich fundiert aufzubereiten.

Zu den bedeutendsten Gebieten zählen Pantelleria und die Ägadischen Inseln, zwei unterschiedliche Kontexte mit hohem historischem Wert.

Pantelleria, eine Vulkaninsel, weist besonders reiche Meeresböden auf. Entlang von etwa einer Meile Küste befinden sich drei punische Fundstellen mit hunderten Amphoren — über fünfhundert verschiedene Formen — aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. In derselben Region wurden rund viertausend karthagische Münzen gefunden, vermutlich zur Bezahlung von Truppen während des Ersten Punischen Krieges.

Die Ägadischen Inseln erzählen eine andere Geschichte. Zwischen Marettimo und Levanzo liegt das Schlachtfeld der Seeschlacht von 241 v. Chr., die den Ersten Punischen Krieg beendete. Auf einer Fläche von über 1.200 Hektar in etwa 80 Metern Tiefe befindet sich ein einzigartiges archäologisches Archiv mit bronzenen Rammen, Helmen, Rüstungsteilen, Waffen, Amphoren und Münzen. Es ist das bislang einzige eindeutig identifizierte antike Seeschlachtfeld.

Für den nautischen Tourismus stellt dieses Erbe eine bislang nur teilweise erschlossene Chance dar.

„Zu wissen, was sich unter der Oberfläche befindet, kann die Wahrnehmung einer Route oder eines Ankerplatzes völlig verändern“, so Arena.

Für Taucher ist der Effekt unmittelbar: Der Kontakt mit jahrtausendealten Artefakten fördert das Verständnis historischer Zusammenhänge. Doch auch an Bord können diese Inhalte über Bilder, 3D-Modelle und digitale Rekonstruktionen erlebt werden.

Neue Nutzungsformen entwickeln sich bereits. Der Unterwasserarchäologische Park von Baia ist ein konkretes Beispiel: Er kann mit Maske und Flossen oder über Glasbodenboote besichtigt werden. Perspektivisch könnten auch touristische Mini-U-Boote oder spezialisierte Plattformen eingesetzt werden.

SDSS arbeitet an der Schnittstelle zwischen Forschung und Vermittlung. Die Dokumentation erfolgt mit modernen Technologien wie Kartierung, 3D-Photogrammetrie, stereoskopischen 360°-Videos und hochauflösender Bildgebung.

Diese Daten ermöglichen präzise Rekonstruktionen und werden in digitale Anwendungen umgesetzt: navigierbare 3D-Modelle, virtuelle Umgebungen und immersive Erlebnisse, die auch an Bord von Yachten genutzt werden können.

International hat der Tauchtourismus bereits gezeigt, wie er Küstenorte transformieren kann. Im Mittelmeer können bedeutende Wracks oder Unterwasserstätten die Routenplanung beeinflussen.

Ein Ankerplatz mit gutem Halt und klarem Wasser, kombiniert mit einem „Ort der Erinnerung“, erhält eine zusätzliche kulturelle und emotionale Dimension.

Der Zugang erfordert jedoch klare Regeln. Nachhaltige Nutzung basiert auf der Zusammenarbeit mit Behörden und Institutionen, die Schutz und Zugänglichkeit ausbalancieren.

Sicherheit ist entscheidend: Tiefe, Umweltbedingungen und die Empfindlichkeit der Funde erfordern spezifische Protokolle.

Operativ nutzt SDSS verschiedene Plattformen: Forschungsschiffe, Motoryachten, Arbeitsboote und große RIBs.

„Für Distanzen bis etwa 20 Meilen ist ein großes RIB bei technischen Tauchgängen oft die effizienteste Lösung“, erklärt Arena. „Es muss mit einer langen, flach geneigten Leiter und einem Sitz–Rollbar-System ausgestattet sein.“

Zukünftig könnten archäologische Inhalte direkt in Navigationssysteme integriert werden, sodass „Orte der Erinnerung“ in Echtzeit sichtbar werden.

„Das Segeln im Mittelmeer kann zu einer Erfahrung werden, bei der jede Route eine Geschichte erzählt“, so Arena abschließend. „Es geht nicht nur um Komfort oder Landschaft, sondern um Bedeutung und eine tiefere Verbindung mit dem, was unter der Oberfläche liegt.“

Filippo Ceragioli

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