Mercy Ships Gala Dinner beim Cannes Yachting Festival 2026
Am Rande des Cannes Yachting Festival 2026 tauschte die internationale Superyacht-Community Werften und Probefahrten gegen Black Tie und Kerzenschein und versammelte sich im Grand Salon des Carlton Cannes Hotel zur jährlichen Mercy Ships Yachting Day Gala. Innerhalb von nur zwei Jahren hat sich die Veranstaltung zu einem festen Bestandteil im Kalender des Cannes Yachting Festival entwickelt. Es ist einer jener seltenen Abende, an denen die Wettbewerbsdynamik der Branche vollständig auf ein gemeinsames Ziel ausgerichtet wird: das Leben von Menschen nachhaltig zu verändern.
Mercy Ships wurde 1978 von Don und Deyon Stephens gegründet und ist eine christlich geprägte internationale Entwicklungsorganisation, die Hospitalschiffe in einigen der ärmsten Küstenstaaten der Welt betreibt. Dort ermöglicht sie Menschen, die andernfalls keinen Zugang zu entsprechender medizinischer Versorgung hätten, kostenlose chirurgische Eingriffe, die ihr Leben grundlegend verändern können. In mehr als vier Jahrzehnten hat die Organisation ein einzigartiges Modell humanitärer Medizin entwickelt: vollständig ausgestattete Hospitalschiffe werden direkt zu Gemeinschaften gebracht, in denen der Zugang zu sicheren Operationen häufig nicht vorhanden ist.
Die Cannes Yachting Day Gala ist der Beitrag der Yachting-Welt zu dieser Mission, und ihre Ursprünge liegen fest in der Branche selbst. Initiiert wurde die Veranstaltung von Bob Allen, Gründer von Robert Allen Law und langjähriger Akteur im Bereich des Yachtrechts, der zugleich als Organisator des Abends fungiert. Das Konzept geht auf die erfolgreiche Cargo Day Initiative von Mercy Ships zurück, die erstmals zeigte, wie wirkungsvoll sich die Yachting-Community für ein gemeinsames humanitäres Ziel mobilisieren lässt.
Allen erkannte, dass die engen Verbindungen und das ausgeprägte internationale Netzwerk der Yachting-Branche selbst einen Wert darstellen, der es ermöglicht, Beziehungen und Engagement in konkrete, messbare Ergebnisse umzuwandeln.
Das diesjährige Programm verband die Eleganz und die emotionale Dramaturgie eines Charity-Abends auf internationalem Niveau. Die Gäste nahmen im Grand Salon des traditionsreichen Carlton Hotels zum Dinner Platz, bevor Bob Allen und Tim Morley mit ihren Begrüßungsworten den Rahmen für den Abend setzten. Durch das Programm führten Vivika Pascoli und Romina Bompani.
Eine von Bryce Wagner eingeleitete Präsentation mit einem Film über die Arbeit von Mercy Ships rückte die konkrete Mission der Organisation in den Mittelpunkt des Abends.
Der zentrale Moment der Spendenaktion war die Live-Auktion unter der Leitung von Marcello di Marco, Senior Watch Specialist bei Phillips. Die Stimmung im Saal sei außergewöhnlich gewesen, berichtete er: „Ich war von der Beteiligung und Großzügigkeit der Teilnehmer außerordentlich beeindruckt. Die Atmosphäre im Raum war während der gesamten Auktion geradezu elektrisierend: Gäste riefen ihre Gebote in den Saal, am selben Tisch entwickelten sich freundschaftliche Bieterduelle und aus allen Ecken des Raumes gingen die Bieterkarten nach oben. Ich habe bei einer Wohltätigkeitsauktion nur selten zuvor ein derart bemerkenswertes Engagement erlebt. Dies unterstreicht die außerordentliche Bedeutung der Mission von Mercy Ships.“
Mit den abschließenden Dankesworten von Carl-Gustav Svanström kehrte der Abend schließlich von der Feier zu seinem eigentlichen Zweck zurück. Sie erinnerten daran, dass jedes in diesem Ballsaal abgegebene Gebot unmittelbar dazu beiträgt, Patienten chirurgische Behandlungen zu ermöglichen, auf die sie häufig seit Jahren, manchmal sogar ein Leben lang, warten.
Die Mercy Ships Gala zeigt, wie wirkungsvoll sich die Yachting-Community mobilisieren kann, wenn es darum geht, Hoffnung zu geben und Heilung zu ermöglichen.
Rebecca Gabbi
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